2024年巴黎奥运会开幕的日子越来越近了，各国运动员的备战期也进入倒计时，前NBA球员蔡斯·巴丁格和搭档迈尔斯·埃文斯在美国奥运男子沙滩排球的资格争夺中多颖而出，获得了前往巴黎的门票，也使得这位36岁的前篮球职业运动员成为史上第一位从NBA跨界到奥运沙排项目的选手。

老球迷一定记得这个家伙，蔡斯·巴丁格，曾效力于火箭的优秀小前锋，也当过姚明的队友。巴丁格的特点是能跳，而且是非常能跳，作为白人球员的他拥有极其出色的运动能力。高中时代，巴丁格受邀入选2006年全美麦当劳高中全明星阵容，最终是跟杜兰特共享了那一届全明星赛的MVP。2009年NBA选秀大会上于次轮总第44顺位被活塞选中，告别亚利桑那大学的巴丁格随即被交易到火箭，开启自己的NBA生涯。在火箭，巴丁格一度被看好成为球队未来的主力小前锋，真的没多少人能拒绝一个有身高、有弹跳、有三分的侧翼，尽管他的持球攻能力一直没有完全开发出来。在2012年的奥兰多全明星周末，巴丁格参加了扣篮大赛，一记360度转身蒙眼扣篮，技惊四座。但这终究不足以让巴丁格长留火箭，打了三年还是只会跳的他在2012年夏天被交易到森林狼，开启流浪模式，辗转步行者、太阳和篮网，逐渐成了NBA的边缘人。

巴丁格与杜兰特共享高中全明星赛的MVP

当巴丁格的名字再次出现在球迷视野中，却不是因为篮球，而是他获得了巴黎奥运会沙滩排球的参赛资格。6月5日，在捷克奥斯特拉发举行的沙滩排球奥运资格赛中，巴丁格携手队友迈尔斯·埃文斯，锁定了美国男子沙滩排球的最后两个巴黎奥运会参赛席位。由此，巴丁格和埃文斯（世界排名第13）将与安迪·贝内什和迈尔斯·帕坦（世界排名第5）一起代表美国参加巴黎奥运会沙排的比赛。同时，巴丁格也成为历史首位既参加奥运沙滩排球比赛，也征战过NBA的运动员。

巴丁格与队友埃文斯（左）拿下奥运资格

事实上，巴丁格从小就是一位“篮排双修”的选手。他出身于排球世家，家族成员中很多人都曾参与排球运动：姐姐布里塔尼大学时期为旧金山大学排球队效力，毕业后前往欧洲做了职业球员，一度被视作排球界的传奇人物；哥哥邓肯·巴丁格之后也成了专业的排球运动员。2006年，巴丁格曾经入选美国排球国少队，当选了美国排球U18最有价值球员。高中时期，巴丁格就是全美最佳高中排球运动员，曾三次当选圣迭戈年度最佳排球运动员。即便在NBA，巴丁格也没有完全放下排球，每年NBA的休赛期，他都会去打一打排球。

除此之外，得益于沙排比赛的场地特点，沙排运动员的黄金年龄可以维持很久，这对于受过大伤的巴丁格来说再好不过。“NBA职业生涯很少持续超过10年或12年。即使我在30岁出头退役，我仍然可以在专业海滩场景中度过10年黄金岁月。”巴丁格表示，“与落在硬木上相比，沙子更加柔软。你的身体没有那么多的磨损，特别是在关节上。”

由于美国沙排实力强大以及每个国家只能有两支球队参赛的限制，巴丁格没能获得东京奥运会的参赛资格。四年后，卷土重来的他终于能在巴黎奥运会圆梦。

校对 徐珩